펜데믹으로 미 전국의 식당들이 문을 닫게 되자 ‘도어대시(DoorDash)’, ‘그루브허브(GrubHub)’, ‘이음새 없는(Seamless)’ 등의 앱 기반 서비스들이 굶주린 이용자들과 식당을 연결하는 골드러시처럼 보였다. 수익이 절실한 식당 주인들은 그들에게 의지할 수밖에 없었다. 집에 틀어박혀 있는 고객들은 줄을 서는 것에서 온라인 주문으로 바뀌었다. 하지만 배달 붐처럼 보였던 것이 이제는 배달의 흉상처럼 보인다. DoorDash와 GrubHub는 작년에 각각 1억5천590만 달러와 1억4천5백만 달러의 손실을 입었다. 상황이 나아지지 않을 가능성이 매우 높다.
지난해 주요 배달 플랫폼인 우버이츠는 외식 기반이 75% 성장했다고 밝혔고, 도어대시는 2020년 매출을 241% 늘렸다. 하지만 새로운 연구에 따르면, 업계가 작년에 경험한 이득은 대부분 “식사적인 행동에서 벗어나는 대체물” 때문이라고 분석하고 있다. 또 배달 회사의 직원들이 사용자 성장에 대해 주장했던 것과는 달리, 이들은 대부분은 식당을 이용하는 고객을 늘리지 않고 분열시키고 있으며, 사용자는 고유한 고객 대신 여러 서비스에 가입하고 있다.
어니스트 리서치 등에 따르면 펜데믹은 배달 회사들에게 약 193억 달러의 수익을 창출한 것으로 나타났다. 월 스트리트 저널이 지적한 바와 같이, 이것은 성장의 약 70%를 차지했다. 지난해 매출이 122% 증가했지만, 만약 펜데믹임에도 사람들의 식당출입을 막지 못했다면 그 수는 38%에 불과했을 것이다. 그렇다면 고객이 제한없이 식당으로 돌아갈 수 있게 되면서 배달 플랫폼의 ‘매출이 급감할 수 있다’는 것은 당연한 것으로 예상되고 있다.
하지만 이런 예상에도 불구하고 배달회사가 장기 원격근무와 배달 주문에 익숙해진 소비자들을 포함한 일부 행동으로부터 이익을 얻을 수 있다는 예상도 나오고 있다. 그 이유중 하나는 이전에 배달을 시도하지 않았던 사람들의 부류가 노출되었다는 생각 때문이다.
수년 동안 음식점 주인들은 동의 없이 자신의 사업을 나열한 앱에 대해 불만을 토로해왔다. 작년에 Civil Eats가 보도한 바와 같이 이러한 관행에 대해 무언가를 하는 것은 절망적인 과제처럼 보여진다. 하지만 미 전역에서 이러한 관행을 타개하기 위한 모멘텀 현상이 보이고 있다.
이러한 현상이 현재 캘리포니아주, 일리노이주에서 결정이 났거나 진행 중이다, 이 관행을 멜린다 부시 주 상원의원이 공정식품 배달법을 도입함으로 하루 위반당 1,000달러가 될 예정이다. 그것은 또한 식당들이 피해를 회복할 수 있도록 해 줄 것이다. 이 법안은 주 상원을 통과해 하원 표결을 기다리고 있다. 로드아일랜드와 뉴욕에서도 비슷한 법안이 상정됐다.
그루브허브만 해도 식당 주인이 운영하는 것으로 보이는 2만3000개의 웹사이트를 만들고 그루브허브가 만든 대체 전화번호도 나열했다. 그 번호들 중 하나로 전화가 걸려올 때마다, 단지 식사 서비스에 관한 질문을 하기 위해서라도, GrubHub은 수수료를 받는다.
가짜 웹사이트와 앱 목록을 없애는 것만이 진행중인 법안이 아니다. 지난 주 뉴욕시의회 의원인 칼리나 리베라, 저스틴 브래넌, 그리고 브래드 랜더는 배달 노동자들이 직면하고 있는 우려를 해결하기 위한 4개의 법안을 소개했다.
카를로스 멘차카 시의원은 뉴스 웹사이트인 더 시티에 이번 입법안이 멕시코와 중앙아메리카에서 주로 배달하는 노동자들의 모임인 로스 딜레비스타 유니도스와의 수개월간의 대화에 따른 것이라고 말했다. 그들은 전염병이 유행하는 동안 근무 조건에 주의를 기울이고 화장실과 안전한 대기구역을 포함해 더 나은 급여와 치료를 요구하기 위해 조직되었다.
상점에 더 많은 변화가 있을 수 있다. 지난 4월 마크 조나즈 뉴욕시의회 의원은 뉴욕시의 배달료 상한선을 영구화하자는 의견을 내놓았고, 시카고에서는 한 의원이 적어도 가을까지 만료되는 배달료 상한선을 연장하는 법안을 발의했다. 빅 딜리버리 측의 주장에도 불구하고, 레스토랑 관계자들은 수수료 상한선이 필요했고, 도어 대쉬와 같은 회사들이 터무니없는 수수료를 부과하고 있다고 말한다. 앱이 더 많은 주문으로 이어지더라도, 이는 여전히 식당 종업원과 그 직원들에게는 골칫거리가 될 수 있다.
유행병이 유행하는 동안, 인스타그램과 같은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 주로 운영되는 비공식 비즈니스인 디지털 팝업의 전체 생태계가 확산되었습니다. 직장 밖 요리사, 서버, 제빵사, 바텐더, 그리고 다른 전문직 종사자들은 그들이 실직했다는 것을 알았을 때 팝업창으로 눈을 돌렸다. 팝업은 사람들이 그들 자신의 일을 하고 음식을 요리하거나 그들이 사랑하거나 정열적으로 마시는 것을 허용했다. 작년에 한 번 접하는 동안, 저는 주로 팝업에서 주문하고, 몬트리올 스타일의 베이글, 베트남산 닭밥, 한국산 곱창 스튜 등을 주문했다.
디지털 팝업은 유령주방처럼 물리적 공간이 부족한 경우가 많지만 고객들과 연결고리를 만들 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 진단되고 있다.
-https://www.grubstreet.com/2021/05/5-reasons-the-food-delivery-boom-may-soon-go-bust.html
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